מדענים מקבוצת המחקר של פרופסור יוהנס פינק במכון למדע וטכנולוגיה אוסטריה (IST אוסטריה) יחד עם משתפי הפעולה סטפנו פירנדולה מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT) ואוניברסיטת יורק, בריטניה ודייויד ויטלי מאוניברסיטת קמרינו., איטליה העלתה סוג חדש של טכנולוגיית זיהוי הנקראת 'תאורת קוונטים במיקרוגל' המשתמשת בפוטונים של מיקרוגל מסובכים כשיטת זיהוי.
אב הטיפוס המכונה 'מכ"ם קוונטי' יכול לזהות עצמים בסביבות תרמיות רועשות שבהן מערכות מכ"ם קלאסיות נכשלות לעיתים קרובות. לטכנולוגיה יש יישומים פוטנציאליים לסורקי הדמיה ביו - רפואיים ובעלי כוח נמוך במיוחד.
החוקרים מסבכים שתי קבוצות של פוטונים הנקראים פוטונים 'אות' ו'בטל '. הפוטונים 'האותיים' נשלחים לעבר מושא העניין ופוטונים 'בטלנים' נמדדים בבידוד יחסי, נקיים מהפרעות ורעש. כאשר פוטוני האות משתקפים, ההסתבכות האמיתית בין האות לפוטונים הבטלה הולכת לאיבוד, אך מעט מתאם שורד ויוצר חתימה או תבנית המתארים את קיומו או היעדרו של אובייקט היעד ללא קשר לרעש בסביבה. שזירה קוונטית שנוצר על כמה אלפיות המעלה מעל האפס המוחלט (-273.14 מעלות צלזיוס) סייע באיתור חפצים רפלקטיביות נמוכה בטמפרטורת החדר.
ברמות הספק נמוכות, מערכות מכ"ם קונבנציונליות בדרך כלל סובלות מרגישות ירודה מאחר והן מתקשות להבחין בין הקרינה המשתקפת על ידי האובייקט לבין רעשי קרינת רקע המתרחשים באופן טבעי. תאורה קוונטית מציעה פיתרון לבעיה זו מכיוון שהדמיון בין הפוטונים 'האות' וה'בטל 'שנוצר על ידי הסתבכות קוונטית הופך אותו ליעיל יותר להבחין בין פוטוני האות (המתקבלים מהאובייקט העניין) לבין הרעש שנוצר בסביבה.
המחקר הוכיח למעשה שיטת גילוי חדשה שבמקרים מסוימים עשויה להיות עדיפה על מכ"ם קלאסי. לטענת החוקרים, תוצאה מדעית זו התאפשרה רק על ידי קירוב פיזיקאים תיאורטיים וניסיוניים המונעים על ידי סקרנות האופן בו מכניקת הקוונטים יכולה לסייע לדחיקת גבולות היסוד של החוש. עם זאת, יש לעשות הרבה יותר כדי להחיל את התוצאה על משימות איתור בעולם האמיתי וזה יתאפשר בעזרת מהנדסי חשמל מנוסים.